Marathón soñó con la remontada, pero Alajuelense en cuatro minutos lo dejó fuera
El Marathón vs Alajuelense terminó con una amarga eliminación para el conjunto hondureño. Los verdolagas cayeron 3-1 en el estadio Alejandro Morera Soto y se despidieron de la Copa Centroamericana 2026 con un marcador global de 5-3, después del empate 2-2 registrado en el partido de ida en San Pedro Sula.
El equipo hondureño llegó a Costa Rica obligado a buscar el resultado debido al criterio de los goles como visitante, pero sus aspiraciones comenzaron a complicarse durante la primera mitad. Alajuelense aprovechó dos momentos determinantes y construyó una diferencia que terminó siendo demasiado pesada para el conjunto dirigido desde el banquillo visitante.
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La clasificación permite al equipo costarricense avanzar a semifinales, donde enfrentará a Motagua, que un día antes había eliminado al Alianza de El Salvador. La serie garantiza así otro enfrentamiento entre clubes de Honduras y Costa Rica en la lucha por llegar a la final del torneo regional.
Marathón vs Alajuelense comenzó con una oportunidad verdolaga
Marathón sabía que necesitaba marcar debido al 2-2 del encuentro de ida. Por eso intentó asumir riesgos desde el comienzo y estuvo muy cerca de encontrar el primer gol cuando Nicolás Messiniti apareció en posición de remate, pero el guardameta Washington Ortega reaccionó con el pie para evitar la anotación.
La intervención terminó siendo especialmente importante porque el partido pudo cambiar completamente con un gol visitante en los primeros minutos. El conjunto hondureño había conseguido entrar con peligro y parecía dispuesto a competir de igual a igual en un escenario complicado, pero no consiguió transformar ese buen comienzo en ventaja.
Alajuelense superó ese momento de presión y comenzó a encontrar espacios. El equipo costarricense, dirigido interinamente por Bryan Ruiz después de la salida de Ismael Rescalvo, empezó a controlar mejor la pelota y consiguió convertir sus primeras oportunidades importantes.
Jason Lucumí rompe el equilibrio
El primer golpe llegó al minuto 27. Jason Lucumí recibió el balón y resolvió mediante una buena acción individual, encontrando espacio para sacar un remate colocado junto al poste y establecer el 1-0 para Alajuelense.
El gol modificó inmediatamente el panorama de la eliminatoria. Marathón ya no solamente necesitaba marcar para equilibrar el partido, sino que comenzó a quedar expuesto cada vez que adelantaba líneas buscando una respuesta rápida.
Cinco minutos después llegó una nueva acción que terminó complicando todavía más al equipo hondureño. Alajuelense aprovechó nuevamente una llegada al área y transformó un encuentro que había comenzado equilibrado en una eliminatoria cada vez más inclinada a favor de los costarricenses.
Ronald Cisneros coloca el 2-0
Al minuto 32, Ronald Cisneros apareció dentro del área chica para anticiparse a la defensa verdolaga y conectar un centro enviado por Yerlan Sosa. El delantero mexicano no perdonó y convirtió el 2-0, aumentando considerablemente la presión sobre Marathón.
La diferencia obligaba al conjunto hondureño a realizar una remontada importante durante la segunda mitad. El problema no era únicamente el marcador del partido: con el resultado global cada vez más favorable a los locales, Marathón necesitaba asumir mayores riesgos y dejar espacios detrás.
Alajuelense entendió perfectamente el escenario y evitó caer en un intercambio descontrolado. Los costarricenses administraron la ventaja, protegieron mejor su área y obligaron a Marathón a trabajar cada ataque frente a una defensa que tenía el marcador de su lado.
Nicolás Messiniti devuelve la esperanza al Marathón
Marathón no se rindió y finalmente encontró recompensa al minuto 67. Nicolás Messiniti apareció dentro del área y conectó de cabeza para marcar el 2-1, devolviendo momentáneamente la esperanza al conjunto hondureño.
El gol cambió el ambiente del encuentro porque los verdolagas volvieron a sentirse dentro de la serie. Con más de veinte minutos por disputarse, existía tiempo suficiente para buscar otra anotación y aumentar la presión sobre un Alajuelense que había controlado buena parte del desarrollo.
Ese momento de ilusión, sin embargo, duró muy poco. Cuando Marathón intentaba aprovechar el impulso emocional generado por el descuento, llegó una acción que terminó apagando prácticamente cualquier posibilidad de completar la remontada.
Matarrita sentencia desde el punto penal
Al minuto 71, apenas cuatro después del gol hondureño, Alajuelense dispuso de una pena máxima. Ronald Matarrita asumió la responsabilidad y convirtió el penal para establecer el 3-1, devolviendo inmediatamente tranquilidad al conjunto local.
El tanto fue un golpe durísimo para Marathón. Todo el esfuerzo realizado para acercarse nuevamente en el marcador quedó neutralizado en cuestión de minutos y el global pasó a reflejar una diferencia de 5-3 favorable al conjunto costarricense.
Desde ese momento, los verdolagas necesitaron arriesgar todavía más. Alajuelense retrasó líneas, reforzó su estructura defensiva y comenzó a administrar el reloj, consciente de que el tiempo se estaba convirtiendo en otro aliado para asegurar la clasificación.
Marathón buscó hasta el final
Los últimos minutos mostraron a un equipo hondureño intentando acercarse al área contraria y generar alguna situación capaz de devolverle esperanza. Sin embargo, Alajuelense defendió con orden y no permitió que el partido volviera a entrar en un escenario de incertidumbre.
Marathón tuvo posesiones y trató de acelerar mediante centros y acciones por los costados, pero la defensa local respondió correctamente. Ortega también transmitió seguridad desde la portería después de haber sido determinante durante los primeros minutos del encuentro.
El pitazo final confirmó el 3-1 para Alajuelense y el 5-3 en el marcador global, terminando así la participación internacional del conjunto verdolaga después de una serie en la que nunca dejó de competir, pero pagó caro el doble golpe recibido durante la primera mitad.
Alajuelense continúa buscando su cuarto título consecutivo
La clasificación mantiene vivo uno de los grandes objetivos del equipo costarricense. Alajuelense busca conquistar la Copa Centroamericana por cuarta edición consecutiva, una racha que aumenta todavía más el peso de cada eliminatoria que disputa dentro del torneo.
El conjunto rojinegro superó una serie exigente frente a Marathón y ahora tendrá delante a otro representante hondureño. Motagua llegará a las semifinales después de eliminar con un contundente 3-0 global al Alianza de El Salvador.
La serie promete convertirse en uno de los cruces más atractivos de la siguiente ronda. Motagua permanece con vida después de cumplir su objetivo en cuartos de final, mientras Alajuelense continúa defendiendo una hegemonía regional que pretende extender por una temporada más.
Motagua será el próximo rival de Alajuelense
Con la eliminación de Marathón, Motagua queda como el siguiente obstáculo para Alajuelense. El Ciclón avanzó a semifinales tras empatar 0-0 en el Cuscatlán y hacer valer la ventaja 3-0 conseguida durante la ida en Tegucigalpa.
El cruce también representa una nueva oportunidad para el fútbol hondureño de colocar a uno de sus clubes en la final. Motagua tendrá que superar al equipo que domina actualmente la competición y que nuevamente ha demostrado capacidad para resolver eliminatorias de alta presión.
Para Marathón, en cambio, queda la frustración de haber estado relativamente cerca después del 2-2 de la ida. La serie quedó definida principalmente por los cinco minutos de la primera mitad en Costa Rica y por la rápida respuesta local cuando Messiniti consiguió marcar el descuento.
Marathón se despide de la Copa Centroamericana
La eliminación deja una sensación amarga porque el conjunto verdolaga consiguió competir durante diferentes fases de la serie. Tuvo una oportunidad clara para adelantarse en Costa Rica, reaccionó mediante Messiniti y obligó al Alajuelense a mantenerse concentrado hasta buena parte del segundo tiempo.
Sin embargo, en eliminatorias de este nivel los errores y los momentos de desconcentración tienen un precio elevado. Los goles de Lucumí y Cisneros en apenas cinco minutos colocaron a Marathón en una situación demasiado complicada, mientras el penal convertido por Matarrita terminó de cerrar cualquier posibilidad de remontada.
El Marathón vs Alajuelense terminó así con un 3-1 en Costa Rica y un 5-3 global. Los verdolagas dicen adiós a la Copa Centroamericana 2026, mientras Alajuelense avanza a semifinales para enfrentarse al Motagua en otro capítulo de la rivalidad entre clubes hondureños y costarricenses.
